После того как вы серьезно и долго поразмыслите о том, какая порода вам нужна, и обратитесь за информацией к справочной литературе и Интернету, отправляйтесь на выставку кошек и взгляните на то, как выглядят разные породы. Люди на выставке расскажут вам о разных кошках, так что вы живо сможете представить себе кое-какие привычки кошек отдельных пород, узнаете, что им нравится, а что вызывает протест, как за ними ухаживать и т. д. Куда проще поверить в то, сколько нужно ухаживать за персидской кошкой, когда увидишь ее вблизи и на ощупь убедишься в том, насколько же густа ее удивительная шерсть. Владельцы кошек на выставке подскажут вам, какие щеточки и другие приспособления лучше приобрести для ухода за шерстью, охотно поделятся своим опытом. Поговорите с людьми, которые экспонируют на выставке определенные породы. Они не только будут петь дифирамбы своей любимой породе, но и честно расскажут о некоторых «неудобных» свойствах кошек, так как хотят убедиться, что в вашем лице найдут хорошего потенциального владельца, как раз такого, которому придутся по сердцу кошки данной породы. Они могут рассказать вам, например, насколько привязчивы их кошки, как они требуют внимания и стремятся к общению. Не все заводчики обязательно бывают экспертами — кое-кто может дать и неверный совет, другие окажутся настоящими знатоками, так что постарайтесь поговорить с разными людьми и выберите тех, кто говорит дело. Возможно, вам встретится кто-то, у кого как раз окотилась кошка,— попросите разрешения позднее взглянуть на котят. Конечно, купить котенка прямо на выставке вы не сможете.
Если выбраться на выставку вам не удается, можно связаться с региональной или национальной организацией или клубом, занимающимися разведением кошек определенных пород. Издаются также журналы и газеты, публикующие информацию о продаже котят.
Хорошие заводчики не сбывают котят через зоомагазины: эти люди глубоко привязываются к своим котятам, для них небезразлично, в какие руки попадут их малыши, к тому же они хотели бы иметь возможность прийти на помощь, если возникнут какие-либо проблемы. Такие люди хотят лично поговорить, пообщаться с потенциальными хозяевами. Для будущих владельцев не менее важно взглянуть на котят с их матерью, оценить ее характер — ведь многое от мамы передается котятам.
Существует множество причин, по которым вы можете решить завести чистопородного котенка. Возможно, вам просто хочется иметь кошку, но вполне вероятно, что вам хочется демонстрировать ее на выставках или получать от нее потомство. Вам необходимо решить, к какой из этих категорий себя отнести, прежде чем покупать котенка, поскольку котята, которых вам предложат в каждом из этих случаев, могут заметно отличаться в некоторых отношениях.
Если вы собираетесь участвовать со своей кошкой в выставках, нужно искать котенка, максимально соответствующего стандартам породы. Существует целый список, в котором перечислено, что приемлемо для данной породы, а что нет,— длина шерсти, ее окраска и узор, форма головы и ушей, пропорции и размеры тела, цвет глаз и т. п. В этом случае речи быть не может о приобретении котенка с изъяном — например, белым пятнышком в неположенном месте. Котята выставочного качества стоят дорого, и приобретать их следует у заводчиков, чьи кошки имеют отличный «послужной список».
Если вы хотите заняться племенной работой и разведением котят, то можете также приобрести кошку, которая полностью соответствует стандартам породы или чуть недобирает по одной-двум статьям, зато обладает прекрасным здоровьем и способна давать здоровое потомство. Вам опять-таки придется выполнить домашнее задание, почитать о том, что необходимо для данной породы, исследовать разные линии породы. Вам предстоит многое узнать, а потом, со временем, многому научиться на собственном опыте!
В большинстве случаев мы решаем завести котенка определенной породы из-за того, что нам нравится внешний вид или темперамент таких кошек, и в этом случае не имеет большого значения, если в окраске окажется небольшой изъян, ушки будут чуть маловаты или будет недоставать еще каких-то мелочей — у нас ведь нет цели выиграть приз на выставке. Что для нас действительно важно, так это чтобы не оказалось каких-то серьезных пороков, способных повлиять на здоровье котенка. К таким изъянам относится, например, неправильный прикус, при котором нижняя и верхняя челюсти не смыкаются так, как нужно, или, скажем, неровный рост зубов, приводящий к нарушению пищеварения. Вы ведь не собираетесь разводить котят на продажу, а просто хотите радоваться обществу любимого питомца. Котята для таких целей — невыставочные и ненле-менные — могут быть подешевле, но и они непременно должны быть симпатичными и отменного здоровья! Всегда можно попросить, чтобы заводчик рассказал вам о разных котятах в помете. Ради того, чтобы меньше заплатить, не советую вводить в заблуждение хозяина котят, делая вид, что вам нужен котенок в качестве домашнего питомца, если на самом деле вы собираетесь демонстрировать его на выставках или получать от него потомство. Позже может оказаться, что он не годится для этих целей, и вам некого будет винить в своем разочаровании.
Как следует поступать, когда вы нашли заводчика, у которого есть котята? Первое знакомство может состояться по телефону. Объясните, что вы хотите, сколько котят и какого пола, или просто поинтересуйтесь, что вам могут предложить и, пока она (а весьма вероятно, что это будет женщина) будет рассказывать, постарайтесь составить свое впечатление. Хорошие заводчики — это неисчерпаемые кладези информации, которой они охотно делятся с теми, кому это интересно. Задайте вопросы о возрасте котят, о сделанных им прививках, о том, зарегистрированы ли они в каких-либо обществах, клубах или других организациях. Расспросите об их особенностях, потребностях (например, уходе за шерстью) и поинтересуйтесь ценой. Спросите про паспорт и родословную, даже если вы просто положите эти документы в дальний ящик и забудете о них. Регистрация стоит заводчику денег и доказывает, что и отец и мать котят имеют родословную. Это поможет вам избежать обмана со стороны недобросовестных людей, которые разводят котят ради наживы, не обладая необходимой для этого квалификацией. Если вы хотите проверить, не слишком ли высока цена, которую вам назвали, свяжитесь с клубом данной породы, где вам дадут всю необходимую информацию о разбросе цен, и убедитесь, что вас не надувают только потому, что вы не слишком осведомлены в этом вопросе. Всегда находятся люди, которые пользуются незнанием и недостатком опыта и извлекают из этого немалую выгоду. Поэтому нужно подготовиться заранее и прилежно выполнить домашнее задание. Если заводчик проявляет интерес к вашей семье и к тому, в каких условиях предстоит жить котенку, как вы будете о нем заботиться, если старается убедиться, что вы делаете хороший выбор, оптимальный для ваших условий, это говорит о том, что вам не стараются сбыть товар любой ценой. Положитесь на интуицию, руководствуйтесь здравым смыслом. Помните если кто-то заявляет вам, что разводит породистых кошек, или что у них двадцатилетний опыт работы с данной породой, это еще ничего не значит. Это еще вопрос, действительно ли перед вами эксперты и знатоки. Готовьтесь заранее, интересуйтесь фактами, чтобы иметь возможность задать заводчику кое-какие вопросы о породе, ответы на которые вы и сами знаете. На свете есть немало знающих, внимательных и неравнодушных заводчиков — удостоверьтесь, что вы встретились с одним из них.
Задайте вопрос о том, как воспитываются котята — в доме, где живет семья, или в загончике вне дома; была ли у них возможность контактировать с собаками и детьми; спокойно ли относятся к шуму пылесоса, звукам телевизора, как реагируют на звонки в дверь и т. п.? Все это очень важно, если вы хотите завести уравновешенного, общительного котенка, способного легко приспособиться и привыкнуть к жизни в новом доме.
Согласно английским правилам, породистым котятам должны быть сделаны все прививки до того, как они попадут к новым хозяевам. Эта мера позволяет наилучшим образом защитить их от опасности заражения инфекционными заболеваниями, которая может подстерегать их в большом мире, когда они покинут родной дом. Рекомендуется обязательно сделать прививки против кошачьего инфекционного энтерита и кошачьего гриппа Можно провести вакцинацию и против других заболеваний (см. главу 10), но эти две прививки нужны обязательно. Один укол делается в возрасте восьми недель, второй — примерно через две недели, а полный эффект иммунизации проявляется не раньше чем спустя неделю после второй прививки. По этой причине породистых котят обычно передают новым владельцам примерно в возрасте тринадцати недель. Вам должны дать справку о сделанных прививках, выданную в ветлечебнице. Все это означает, что период социализации породистых котят проходит еще в доме заводчиков, на которых и ложится ответственность за то, как он будет проходить. Когда такой котенок оказывается у новых хозяев, период «повышенной восприимчивости», как правило, уже позади, так что они практически не могут ни на что повлиять. Именно поэтому не стесняйтесь подробно расспрашивать не только о здоровье котенка, но и о том, как проходила его социализация. Когда придете знакомиться с котятами, обязательно присмотритесь к тому, в каких условиях их растят и воспитывают.
И вот опять мы подошли к вопросам здоровья и социализации. Лучше продумать все заранее и наносить визиты заводчикам, подготовившись, хотя, если вам повезет, вы найдете у них ответы на все свои вопросы. Люди, которые занимаются разведением котят, должны заботиться о ряде вещей. Многое при этом подчас делается неправильно. Бывает, что котята подхватывают от матери или друг от друга инфекционные болезни, справиться с которыми весьма непросто. Это могут быть и вирусные заболевания, вызывающие у котят очень серьезные расстройства здоровья, и бактериальные инфекции, вреда от которых не меньше. Сами понимаете, в условиях скученности, если животных много, микроорганизмы процветают и сеют разрушение вокруг. Поэтому гигиена чрезвычайно важна так же, как своевременно сделанные прививки и отбор для разведения только здоровых животных.
Что это означает на практике’ А это значит, что кошек нельзя держать вместе в больших количествах и заводчикам нужно стараться все рассчитывать таким образом, чтобы одновременно не появлялось больше одного-двух пометов. Когда вы явитесь с визитом к заводчику, его дом не должен встретить вас грязью и удушливым запахом кошек и кошачьих туалетов. Это должен быть такой же дом, как у вас или у меня,— не обязательно безупречно чистый, но уж точно без вони и грязи. Кошки могут бегать по дому или содержаться в отдельной комнате — тоже теплой и чистой. Помните: в этом состоит их подготовка к жизни в вашем доме.
Не удивляйтесь, если заводчик попросит вас продезинфицировать руки, прежде чем брать и гладить котят,— это вполне разумное требование, призванное сохранить здоровье котят. Ведь вы могли до прихода гладить свою кошку или прийти сюда от другого заводчика, так что необходимо исключить возможность передачи инфекции. По той же причине ;гучше не смотреть котят в разных домах в один день, а выделить по одному дню на каждого из намеченных вами заводчиков, чтобы случайно не перенести какую-нибудь инфекцию от одного помета другому.
Возможно, вас пригласят во двор, где котята живут в уличном вольере,— такие вольеры должны быть безукоризненно чистыми, а котята в нем здоровенькими и крепкими. При этом, однако, возникает вопрос, как проходила их социализация. Одна из первых вещей, которыми нужно поинтересоваться,— где проходило вскармливание котят. Возможно, они родились в доме, но потом росли в стерильной обстановке уличного вольера — гарантированно защищенные от инфекции, но при этом лишенные жизненно важных впечатлений и уроков жизни. У них не было возможности узнать, как шумит пылесос, что за запахи несутся с кухни, насколько шумными МОГУТ быть дети, как рычлт и лают собаки, как бормочет в углу телевизор, познакомиться со всем тем, что то и дело падает, лязгает и громыхает в любом среднестатистическом доме. Поэтому куда лучше, если котята воспитываются в доме, соприкасаясь с жизнью семьи. Первые несколько недель котенок может провести с мамой-кошкой в отдельной комнате, но хорошо, если, став старше, он получит доступ в другие помещения дома, хотя бы в некоторые из них и хотя бы в определенное время дня. Скажем, неплохо было бы ему проводить вечера перед телевизором, знакомясь с музыкальными заставками самых популярных телепередач. Котенок, который изо дня в день видит перед собой белые стены вольера, не имея новых впечатлений и не сталкиваясь с опасностями, может вырасти нервозным, пугливым и не сумеет приспособиться к жизни в новом доме. Хороший заводчик должен помнить, что ответственность за социализацию котенка лежит на нем, и охотно расскажет вам, что делалось для того, чтобы котенок вырос общительным и уверенным в себе. Если заводчика смутили или озадачили ваши вопросы на эту тему, это должно вас насторожить.
Увидев, наконец, котенка, не упускайте шанса понаблюдать за его поведением. Дайте ему время присмотреться к себе — к чужаку, появившемуся в его доме. Он может подойти и даже попытаться вскарабкаться к вам на колени. Может отнестись к незнакомцу слегка настороженно, но при этом держаться уверенно и продолжать заниматься своим делом, хотя и не делая попыток приблизиться к вам,— это нормально. Чего не хочется увидеть, так это перепуганного котенка, который пытается поскорее улизнуть и спрятаться от вас, не в силах преодолеть ужаса в новой для себя ситуации общения с незнакомцем. Если заводчик предложит вам побыть с котенком подольше, то воинственно настроенный, но в принципе решительный и храбрый котенок вскоре забудет о тревогах и займется тем, что ему в данный момент интересно.
Попросите разрешения подержать котенка. Тщательно его осмотрите. Котенок должен быть проворным, живым, с чистыми ясными глазами, крепким на ощупь и полным энергии. Здоровый котенок не чихает, у него не слезятся глаза, он не кажется вялым и апатичным.
Уши должны быть чистыми внутри и снаружи, без каких-либо выделений или грязи. Область под хвостом должна быть чистой и сухой. Кожа у котенка тоже должна выглядеть здоровой, без признаков присутствия блох (или их выделений, которые выглядят, как крошечные черные крапинки), проплешин, раздражения или перхоти.
Котенок может поначалу дичиться, он ведь с вами незнаком, но здоровый, уверенный малыш вскоре успокоится и даже захочет с вами поиграть. Не хватайте его сразу — сначала понаблюдайте, поговорите с ним спокойным голосом, можно даже поиграть с ним с какой-нибудь игрушкой. Дайте ему время. У котят, как и у детей, внимание быстро рассеивается, они не могут сосредоточиться надолго, так что скоро он или отвлечется и забудет о вашем присутствии, или подойдет и начнет вас изучать, стараясь понять, что происходит. Если котенок пуглив и явно не собирается подходить или даже пытается избежать контакта, поищите в другом месте — из такого котенка может вырасти трусливая нелюдимая кошка. Если заводчик скажет, что котенок рос в уличном вольере, вне домашней обстановки, такая проверка особенно важна, поскольку котенок может так никогда и не привыкнуть к жизни в доме среди людей. Если вахм очень нравится внешний облик котенка, но он кажется немного нервным и испуганным, побудьте с ним подольше, в тишине — может быть, он успокоится и дело пойдет на лад Если этого не произойдет, подумайте о других вариантах, если, конечно, вам не захочется рискнуть и заняться приручением диковатой кошки со слабыми нервами
Если заводчик расскажет, что котенок выкормлен вручную, из соски, я бы засомневалась, хочу ли его брать. Дело в том, что эти котята нередко бывают агрессивными, если что-то их не устраивает,— без матери-кошки у них не было возможности научиться искусству терпеливо принимать неудачи и мириться с трудностями. Хотя некоторые искусственно вскормленные котята ведут себя совершенно нормально, я бы не стала рисковать!
Попросите разрешения взглянуть на мать котенка и, если можно, на его братьев и сестер (правда, они могут уже разъехаться в свои новые дома). Уверенная, ласковая и приветливая к людям кошка собственным примером учит тому же котят. Такую кошку вам с удовольствием предъявят. Она должна быть здорова, хотя может и похудеть,— в зависимости от того, скольких котят и какого возраста кормит. Остальные котята должны тоже выглядеть бодрыми и здоровыми и не бояться людей, которые к ним подходят. Если кто-то из них кажется вам больным, будьте настороже: между котятами одного помета инфекционные заболевания распространяются молниеносно.
Спросите, сделаны ли кошкам-родителям анализы на вирусы лейкемии кошек (FeLV), иммунодефицита кошек (FIV). Сделать оба этих анализа сейчас можно, это не составляет большого труда. Если ваш выбор пал на персидскую кошку или экзота, задайте вопрос о том, не отмечалось ли у родственников вашего котенка поликистоза почек (PKD). Это, как уже говорилось,— наследственное заболевание, при котором в почках формируются кисты, постепенно разрушая эти органы. Можно обследовать почки с помощью ультразвукового сканирования, чтобы убедиться, что в них нет кист; в недавнее время появился и соответствующий генетический тест. Английские фелинологические организации используют схему отбраковочного обследования на PKD; после обследования выдается справка о том, является ли кошка носителем данного заболевания или нет. В Англии вы можете потребовать, чтобы вам показали такие справки для обоих родителей.
Поинтересуйтесь, сделаны ли котенку все необходимые для его возраста прививки (обязательны прививки против инфекционного энтерита кошек и кошачьего гриппа, но могут быть сделаны еще и прививки против лейкемии кошек и хламидофилы) и попросите показать вам соответствующие справки. Все эти документы потребуются вам в будущем, когда придет время делать повторные и дополнительные прививки, а также если вам придется на время поместить кошку в кошачью гостиницу.
Непременно узнайте, проводили ли котятам лечение глистогонными препаратами, выводили ли блох. Важно узнать, когда это было сделано и какие препараты применяли, чтобы, если в будущем придется повторять такую обработку, не допустить передозировки или, наоборот, не дать недостаточную дозу. Узнайте, к какому наполнителю для туалета привык котенок, чтобы, по крайней мере на первых норах, предложить ему такой же — это поможет ему быстрее привыкнуть к новым условиям. Расспросите и о том, каким кормом его кормят или собираются кормить (если он пока еще питается материнским молоком). Опять-таки лучше поначалу предлагать котенку привычные для него вещи — это поможет ему спокойнее чувствовать себя в новой среде. К тому же знакомый корм снижает риск расстройства пищеварения. Если вы захотите кормить его по-другому, лучше вводить новые корма постепенно.
Никто не требует, чтобы вы приняли решение незамедлительно, прямо на месте Вы можете уйти, чтобы обдумать все или посмотреть других котят, пока не найдете подходящий вариант. Как только решение будет принято, сразу сообщите о нем, чтобы выбранного вами котенка больше никому не предлагали (обязательно дайте знать и в случае, если вы не берете котенка,— чтобы его можно было предлагать другим желающим). Если вы решили приобрести котенка, но он еще слишком мал, чтобы перебираться в новый дом, заводчик может попросить вас оставить задаток. В таком случае потребуйте расписку, в которой будет указано, за какого именно котенка внесен задаток. Узнайте также, будет ли задаток возвращен вам, если вы передумаете,-— у разных заводчиков правила отличаются, и лучше обо всем узнать заранее, чтобы избежать неприятных сюрпризов.
Некоторые заводчики даже предлагают своего рода страховку на первые несколько недель после переезда малыша в новый дом. Молодые кошки то и дело ввергаются в какие-нибудь неприятности, поэтому такая страховка очень полезна — она может касаться покрытия услуг ветеринарного врача или возмещения стоимости котенка и т. д. Поинтересуйтесь условиями страхования и тем, какие именно пункты включены в страховку. По истечении оговоренного в страховом полисе срока, если все прошло нормально, вы можете выплатить заводчику стоимость страхового взноса.
Заводчики могут также потребовать, чтобы вы стерилизовали котенка и не использовали его для племенного разведения, если считают, что он для этого не подходит. Вот почему важно с самого начала оговорить, с какими целями вы приобретаете котенка. Если вы собираетесь участвовать с ним в выставках или заниматься разведением кошек, предупредите об этом заранее, и вам подберут котенка, подходящего именно для этой цели. В последнее время некоторые заводчики берут на себя и заботы о стерилизации котят, выполняя ее перед тем, как передать котенка новым хозяевам,— естественно, по договоренности с ними.
Забирая котенка, вы должны получить следующие бумаги:
• паспорт котенка, где вы будете указаны как владелец, заводчик заполняет в нем свою часть;
• документ о прививках:
• «этический кодекс» заводчиков;
• страховой полис, если котенок застрахован;
• информация о корме, наполнителе для туалета и прочие индивидуальные сведения о котенке.
Попросите у заводчика разрешения обращаться к нему за советом, если возникнут проблемы и сложности. Хорошие заводчики в этом не отказывают — они охотно поговорят с вами, рассеют тревоги и дадут дельный совет, а если по каким-то непредвиденным обстоятельствам выяснится, что вы не можете держать котенка, возьмут его обратно. Некоторые даже настаивают на подписании некоего обязательства, по которому если вы вынуждены почему-либо расстаться с котенком, то в первую очередь сообщаете об этом именно им. Хорошим заводчикам отнюдь не безразлична судьба их кошек и в дальнейшем, а не только до того момента, как они проводят их до порога дома с новым хозяином.
