 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
СПОСОБНОСТИ, ПОТРЕБНОСТИ, ВОЗМОЖНОСТИ
Уже по конституции кошек можно
судить о том, что они — маленькие хищники. Сильно укороченный кишечник и свойственные
этому отряду животных зубы характеризуют их как мясоедов. Как охотник кошка
обладает очень тонкими органами чувств. Острота зрения у нее в шесть раз выше,
чем у человека, а чувствительность к громкости звука — в три раза. Кошки лучше
видят предметы, когда те движутся, поэтому они замирают, увидев, к примеру,
другую кошку, и точно так же замирает мышь, надеясь, что ее не заметит приближающаяся
кошка. При сумеречном свете кошка видит исключительно хорошо и в состоянии
уловить малейшие отблески света, но в полной темноте ничего не различает. Глаза
кошки устроены по принципу диафрагмы в фотоаппарате: ее зрачки посылают на
сетчатку лишь столько света, сколько необходимо для «освещения кадра», расширяясь,
чтобы видеть более отчетливо при недостаточном освещении, и превращаясь в узкие
щели при ярком солнечном свете. Зрачки расширяются и тогда, когда кошка обороняется,
и сужаются, когда она нападает. Вопреки бытующему мнению, кошка великолепно
различает цветовые оттенки. У кошачьего глаза есть так называемое третье веко,
расположенное во внутреннем уголке глаза. Для владельцев кошек увеличенное третье
веко служит сигналом тревоги, поскольку это может быть следствием заболевания,
например сильного истощения.
Кошки обладают острым слухом, воспринимая звуковые частоты в диапазоне от 50 до 60 кГц, тогда как собака реагирует на звук частотой около 40, а человек — 20 кГц, то есть они различают такие слабые звуки, которые наше ухо просто не в состоянии улавливать. Этим, скорее всего, и объясняется «сверхъестественное» чувство, позволяющее кошке узнать, что кто-то приближается к входной двери , еще до того, как мы услышим стук в дверь или звонок — животное чувствует даже слабые звуковые вибрации. Белые кошки с голубыми глазами часто страдают врожденной глухотой, но даже они обладают способностью ощущать звук другими частями тела (у кошек, как и у некоторых других млекопитающих, хорошо развита так называемая костная передача звука). Возможно, они улавливают звуковые вибрации при их прохождении через твердые предметы.
Обоняние кошки тоже значительно тоньше, чем наше, и важно для контакта и обмена информацией с другими кошками. То, что у людей происходит с помощью слов и жестов, кошки осуществляют посредством меток и контроля за их запахом. Каждый контакт с другим живым существом предполагает предварительное обнюхивание, а все пахучие метки и следы на участке ежедневно тщательно перепроверяются.
Когда кошка трется о какой-либо предмет, она оставляет на нем свой запах. Кошки, трущиеся головами, тоже оставляют друг на друге свой запах, который они опознают при следующей встрече. Если одна из содержащихся в доме кошек отправляется к самцу для спаривания, то по возвращении оставшиеся дома сожительницы отвергнут ее общество, так как почуют запах кота, для них неприемлемый. Ей придется долго вылизывать их, рассказывая, как она счастлива вновь их видеть, пока они не убедятся, что это действительно их подруга, и не признают ее. Так же ваша кошка сразу поймет, что вы были в доме, где есть кошки. Запах, который издает кошка, может куда больше, чем мы думаем, сказать ее сородичам о поле, возрасте и состоянии здоровья животного.
Кошка, у которой через один-два дня должна начаться течка, испускает определенный запах. Он настолько тонкий, что мы не можем его ощутить. Но кандидаты в женихи сбегаются со всех окрестностей и устраивают под окном невесты конкурс на лучший вокал. Коты практикуют обмен любезностями между собой очень характерным способом: они оставляют пахучую отметку своей мочой, забрызгивая места с запахом своих конкурентов, и действуют при этом с завидной выдержкой и постоянством. Кошки оставляют значительно менее резкие запахи своими пахучими железами, расположенными на подушечках лап.
Кот трется шеей и щеками с совершенно восторженным видом там, где прогуливалась его симпатия, выражая тем самым свое скрытое сексуальное или воинствующее настроение. Когда же кот или кошка имеют дело с человеком, они таким образом демонстрируют свое к нему расположение.
Для ориентации в пространстве во время своих ночных похождений, помимо тонкого слуха, кошка использует и осязание. Усы (вибриссы) и маленькие пучки волосков над глазами, на щеках, на подбородке и около подушечек лап передних ног действуют словно чувствительные антенны. С их помощью кошка получает необходимую информацию об окружающей среде, а без вибрисс вообще утрачивает способность к ориентации в темноте. Посредством органов осязания, действующих как естественный кошачий осциллограф, животное обследует свою охотничью территорию с непогрешимой надежностью.
Если понаблюдать за кошкой, то увидишь, как она тщательно обнюхивает, обследует все предметы, особенно свою охотничью добычу, с помощью вибрисс, «считывая» важную для нее информацию. Усы и осязательные волоски не выпадают вместе с шерстью во время гормонально обусловленных линек. Они теряются единично и непрерывно восстанавливаются. Ни в коем случае не подрезайте своим кошкам усы и старайтесь не допустить, чтобы животное сильно опалило их. Порой кошкам-мамам надоедают вибриссы их малышей и они их попросту отгрызают. Возможно, кошки таким образом стремятся, чтобы какой-нибудь чересчур самостоятельный котенок не вылез из «гнезда» раньше времени. Проходит почти полгода, прежде чем у малышей вновь отрастут усы.
Чувство осязания развивается у котенка благодаря ранним контактам с матерью. Кошка языком моет малыша и лапами подвигает его в гнезде поближе к себе. Так котенок учится связывать материнский язык с нежной заботливостью. Позднее на смену материнскому облизыванию придет поглаживание человеческой рукой. Говорят, что ласки и уход за шерстью уменьшают напряжение, замедляя частоту сердцебиений. Это одна из причин того, что кошка начинает мыться. Осязание — чувство, которым пользуется кошка и когда выбирает себе место для сна. Кошки, видимо, способны ощущать лапами структуру ткани. Им нравится теплая мягкая материя. Они отказываются даже сидеть на коленях у того, кто одет в холодное, скользкое платье или в костюм из груботканого волокна.
Вообще сон для большинства кошек уступает по значению только еде и ласкам. Представители семейства кошачьих тратят на сон примерно 65% своей жизни, и нельзя лишать их этого. Не позволяйте детям будить кошек, чтобы поиграть с ними, защищайте покой своих питомцев. Вся семья обязана усвоить, что кошке необходимо помногу спать в тихом, темном и теплом (или прохладном, если на дворе знойный летний день) месте. За кошкой интересно наблюдать, даже когда она спит. В эти моменты у нее подрагивают глаза, лапы, уши и вибриссы. Возможно, во сне у нее в сознании возникают увлекательные сцены кошачьей жизни или особо памятные события прошлого. Просыпаясь, кошка обязательно как следует потянется, поочередно оттягивая то одну, то другую лапу, а затем умоется, чтобы окончательно разогнать сон.
При умывании кошка помогает себе языком, на верхней стороне которого расположены маленькие роговые крючочки, воспринимаемые кожей человека как шершавая наждачная бумага. От лизания этим язычком-рашпилем наша кожа покраснеет уже после нескольких прикосновений. Роговые крючочки очищают и прилизывают кошачью шерсть, а также помогают ей справиться с большим куском мяса, соскабливая отдельные волокна.
Язык кошек, подобно нашему, покрыт также вкусовыми сосочками. Кошки исключительно разборчивы в еде. Счастливое следствие такой разборчивости состоит в том, что случайные отравления у них крайне редки. Что касается вкуса и консистенции предлагаемых им продуктов питания, тут они гурманы и педантичнейшие дегустаторы консервированных кормов для животных. Жидкости кошка лакает, придав плоскому языку форму маленькой канавки.
Иногда можно видеть, как кошка что-то нюхает, подняв губу и раскрыв рот. Тем самым она проявляет исключительно кошачью привычку смаковать заинтересовавший ее запах. Эта врожденная реакция, которая выражается уже у маленьких 4—5-недельных котят, называется флемингованием. Частицы пахучих веществ достигают при этом органа Якобсона и позволяют узнать об обнюхиваемом предмете больше, чем при помощи ноздрей. Такое поведение могут вызвать кошачья мята, незнакомый человек, сексуальный раздражитель. Во время так называемого вдоха кошка на несколько секунд застывает, а «очнувшись», быстренько облизывает губы. У турок бытует выражение, что табак не курят, а пьют. Аналогично и о кошке можно сказать, что она не нюхает, а «пьет» запах. Среди млекопитающих подобная реакция на сильный раздражитель присуща еще только лошадям.
Многочисленные истории — некоторые из них вполне достоверны — повествуют о том, как кошки преодолевали сотни километров, отделявшие их новый дом от того места, где они жили прежде. Как и почтовые голуби, кошки обладают способностью определять нужное направление. Кошачий глаз в состоянии воспринимать не только оптические раздражители в широком диапазоне, но и акустические сигналы. Кошки воспринимают точную звуковую картину своего окружения, «регистрируя» в памяти различные характерные шумы (звук колокола, шум завода и т. д.), определяют их удаленность, силу и угол падения звука.
Кошка обычно не отходит от своего жилища далее чем на 600—800 м. Если даже у нее нет устойчивой привязанности к человеку, она очень сильно привыкает к «своему» дому и охотничьему участку. Если перевезти кошку в незнакомое место, она может, хоть и с приключениями, преодолеть путь длиной свыше ста километров и вернуться обратно.
Кошки обладают поразительным чувством равновесия, которое позволяет лазить по деревьям, крышам, карнизам и т. д. Это помогает им спасаться от извечных врагов — собак и лис. Быстрая пробежка, молниеносный подъем — и вот уже удравшая от преследования кошка сидит высоко на дереве в полной безопасности. Обычно она в состоянии спуститься с любого дерева, на которое смогла взобраться. Даже котенок в девяти из десяти случаев благополучно спустится сам. Чувство равновесия облегчает кошке и падение с небольшой или средней высоты: резким движением хвоста она переворачивает свое тело, ориентируя его так, чтобы непременно приземлиться на все четыре лапы. Однако при падении с очень большой высоты удар о землю может быть значительным настолько, что животное не выдержит его.
Ощущение температуры — это, безусловно, индивидуальная характеристика. Короткошерстные кошки предпочитают тепло, поэтому в доме постоянно льнут -к батареям и прочим отопительным приборам, а на улице в погожий солнечный денек любят полежать на открытом месте, выказывая при этом полное блаженство. Если станет жарко, они отыщут себе такое место, где веет прохладой, но не сквозит. Большинство кошек довольно быстро смекают, что сидящий человек оставляет после себя нагретое место, и обычно стараются тут же занять его.
Все представители семейства кошачьих подразделяются на две большие группы — рычащих и мурлыкающих. Последние обладают в общем-то уникальной способностью благодаря тому, что у них полностью окостеневшее подъязычье. Кошки с подъязычной костью, превратившейся в хрящ, имеют очень подвижную гортань и способны издавать лишь рычащие звуки. Мурлыкающими, кроме домашних кошек, являются гепард, оцелот, пума, рысь, сервал и ягуар. У самих животных этот процесс не требует никакого напряжения и происходит совершенно естественно, поскольку мурлыканье осуществляется в одном ритме с дыханием. Мышцы гортани животного при этом сокращаются от 20 до 30 раз в секунду, то есть с частотой примерно 25 Гц (в таком же режиме работает дизель на холостом ходу). Голосовые связки вибрируют от потока вдыхаемого воздуха, и кошка может мурлыкать при любом положении тела, с закрытым или открытым ртом.
Мурлыкающие звуки животные издают, когда хотят продемонстрировать свое отличное самочувствие, удовлетворение, ощущение приятного тепла, сообщить кому-либо, что счастливы находиться рядом, что рады еде, которая источает такой аппетитный аромат. Мурлыканье как бы свидетельствует: «Я рада, что мы с тобой вместе». Оно может быть также уведомлением: «Нет причин для волнения» — больные и раненые кошки таким образом стараются успокоить близкого и любимого человека. При родах кошка мурлычет между схватками, утешая еще не родившихся котят нежной вибрацией своего тела. Детеныши, которым от роду лишь несколько дней, уже обладают способностью мурлыкать и не прекращают делать это при сосании. Чуть повзрослев, они вполне осознанным мурлыканьем уговаривают кошку-маму расположиться так, чтоб им было удобнее подобраться к соскам.
Мурлыканье — это самое замечательное из звуков, издаваемых кошками. В древние времена о мурлыкающем животном говорили, что оно «прядет», поскольку мурлыканье действительно чем-то напоминает размеренное гудение веретена или звуки прялки. А в Швейцарии и доныне бытует расхожее выражение «Я уже помурлыкала» в смысле «Вы меня убедили».
Кошка - единственное животное, которое, прежде чем убить добычу, играет с ней. Этому инстинкту важно потакать. Игрушки для содержащейся в помещении кошки — настоятельная необходимость, они на долгие часы займут и развлекут ее. Она преследует, обхватывает, ударяет лапой, кусает или придавливает шеей то, что служит у нее в качестве «мышки». Все это прекрасные упражнения для кошачьих мышц, и хороший хозяин обязательно позаботится о том, чтобы животному была предоставлена возможность как следует размяться в течение дня. Кошка, которой позволено гулять на свободе, гоняется за всем, что только движется, то затаиваясь, то нападая на воображаемую добычу.
Кошачья игра длится едва ли более 20 минут, полчаса — это предел. Животное довольно быстро при этом устает, его маленькое сердце не рассчитано на длительные нагрузки. Молодые кошки переоценивают свои силы и часто доводят себя до полного изнеможения, после чего долго не могут прийти в себя. Порой приходится даже прилагать усилия, чтобы прервать их дикий разгул и охотничью страсть.
Кошки — подстерегающие охотники, проявляющие активность лишь в последней фазе охоты (тогда как, например, собака — преследующий охотник, который долго травит зверя, прежде чем взять его). Кошка свою добычу терпеливо и длительно подкарауливает, в неподвижной позе замерев у мышиной норки. Вперив взгляд в одну точку, шевелит ушами и вибриссами. В этот момент они направлены вперед и образуют полукруг. Кошка настроена на волну «мышиного радио», пеленгуя, откуда идет передача. Мыши общаются между собой с помощью определенных звуковых сигналов. Каждая из них сообщает своим сородичам сведения о том, где она в данное время находится и в какую сторону движется. Эти сигналы имеют частоту звука порядка 40 кГц, тогда как кошки улавливают частоты в диапазоне до 60 кГц и поэтому не только способны осуществлять мышиный «радиоперехват», но и безошибочно его расшифровывать. Так кошка всегда располагает необходимой ей точной информацией, когда мышь собирается покинуть свое безопасное убежище и выйти наружу. Как только это происходит, кошка тотчас срывается с места и мгновенно, в длинном стремительном прыжке набрасывается на свою жертву, так что та даже не успевает сообразить, что, собственно, случилось.
Охотничий инстинкт у кошки в крови, но, чтобы в совершенстве овладеть навыками результативной охоты, кошке необходимы опыт и мастерство, которые приходят лишь в результате постоянной учебы и практики. Всему этому кошка, добывающая себе пропитание сама, отдает немало сил и времени. Она ведет охоту на ограниченных, хорошо известных ей угодьях и в достаточно богатый на грызунов год вполне удовлетворяет свои потребности в корме. Но даже не будучи голодной, кошка инстинктивно все свое свободное время проводит за этим пристрастием. Со стороны может показаться, что она делает это просто из присущей хищникам жестокости, по крайней мере с человеческой точки зрения. Почему? Да потому, что сытая кошка, поймав мышь, дает ей возможность бежать. Естественно, тут она выбирает пространство, где вероятность того, что мышке всерьез удастся спастись, крайне мала. Опытная охотница, которой досконально известен каждый сантиметр ее владений, отпускает добычу в полной уверенности, что та не ускользнет от нее в любом случае, и затем вновь проворно ее настигает. Этот присущий всем без исключения кискам ритуал «пусти-поймай» мы называем по-своему — игрой в кошки-мышки. Как бы то ни было, в такие моменты кошка во всем великолепии демонстрирует свою грацию, изящество, стремительную реакцию и точный расчет.
По данным последних научных исследований, проводившихся в отношении одичавших или плохо досмотренных домашних кошек, которые преимущественно добывают себе пропитание сами, 50% этих четвероногих питались исключительно живой добычей. Большую часть их рациона составляли обыкновенные полевки. Пашенные полевки, европейские рыжие полевки и водяные крысы встречались в желудках единично, так же как ящерицы, веретеницы и насекомые. Интересно, что обитающие на крестьянских подворьях кошки при подходящей погоде предпочитают мышей из сада или окрестных лугов: охота на свободе гораздо приятнее, чем на ограниченном пространстве сеновала, погреба или амбара.
Несмотря на всю свою самостоятельность и индивидуализм, кошки любят сборища, которые часто даже не связаны с амурными делами. Обычно они собираются группами, рассаживаются в полном молчании и наблюдают друг за другом, изредка отвлекаясь на вылизывание, и то скорее для вида, чем из потребности.
Подобные сборища могут происходить и на дневном солнцепеке, и ночью на крыше. Заседания «кошачьего клуба» проходят без каких-либо эксцессов, по окончании все тихо-мирно расходятся каждый по своим делам - до следующего раза.
Знакомство кошек между собой не связано с твердыми правилами. Они легко вступают в контакт со своими соседями просто с целью общения или проявляют неприкрытый интерес при встрече с незнакомыми собратьями. Однако, согласно нормам негласного кошачьего этикета, все сохраняют определенную дистанцию и готовы непременно отступить в случае чьей-либо недоброжелательной реакции. Если же какая-то кошка даст почувствовать свои притязания на чужую территорию, следует выяснение отношений, вплоть до откровенной драки.
У кошек нет абсолютного рантового подчинения, устанавливающегося в результате борьбы за власть. Это один из существенных признаков, по которому они отличаются от собак, приспособившихся жить и охотиться по твердым законам стаи, где жизненно необходимый порядок достигается структурной иерархией. Кошки значительно самостоятельнее. Они охотятся в одиночку, добывая пищу себе и своим котятам. Также редко можно наблюдать, чтобы взрослые дети помогали маме-кошке в добывании прокорма для своих младших братиков и сестричек.
Однако, если кошкам не разрешено гулять на свободе, но их в доме несколько, между ними налаживаются своеобразные коллективные отношения с выделением доминирующих особей, менее независимых животных и обладателей самого низкого социального статуса, которых все будут третировать. В таких случаях необходимо следить, чтобы медлительные и робкие едоки получали отведенную им долю пищи, а задиры не могли, опустошив свою миску, приняться за чужую, а главное — чтобы дело не доходило до жестокостей.
Самые слабые для их же блага должны быть изолированы от остальных. Лучше всего кормить тихонь в спокойном месте, где им никто не помешает. Но при этом надо постараться сделать так, чтобы они все же могли видеть своих сородичей, тогда они будут чувствовать себя счастливее. В принципе же предпосылками либерального поведения являются наличие свободного жизненного пространства, рассредоточение популяции кошек и богатые «охотничьи угодья».
В ситуации, когда кошка ограничена содержанием в питомнике или клетке, она на все реагирует по-другому и часто за пределами нормы. Если в доме или квартире содержится много кошек, даже при хорошем полноценном питании их двигательный потенциал может уменьшаться на 10—20%. Поэтому и нужно обеспечить им соответствующее свободное пространство.
Владельцу следует укреплять чувство собственного достоинства каждой своей питомицы с помощью персонального общения. Это приводит к поразительному перевоплощению, что особенно справедливо по отношению к несколько закомплексованным кошкам. Надо помнить, что лучше всего в одной семье живется именно равноправным индивидуумам. Главной кошкой может быть только старшая мама, и больше никаких вариантов!
Если две самки, пользующиеся в доме полной свободой, окотились примерно в одно и то же время, новорожденных котят следует сразу же пометить, так как доминирующая кошка (если таковая имеется) при первой же возможности утащит чужой выводок и перемешает его со своими котятами. Если подчиненная кошка будет выражать недовольство, нужно возвратить ей детенышей и изолировать ее семейство так, чтобы доминирующая самка не могла до него добраться. И опять-таки лучше, если кошка, находящаяся в изоляции, будет иметь возможность видеть другую самку, потому что просто закрытая в комнате и лишенная общения с другими кошками, она решит, что воспитание детенышей — это своеобразная форма наказания.
Заботу о котятах могут взять на себя также кастраты — невозмутимо уравновешенные животные, привносящие покой в маленькую кошачью семью. Но они не имеют в ней авторитета и могут выступать лишь на вторых ролях. Кошки в известном смысле практикуют матриархат, выбирая себе пару, затем в одиночку воспитывая котят, изгоняя потом взрослых сыновей и решая, кто из дочерей удостоится права остаться жить с нею. Если мать и дочь относятся друг к другу с антипатией, то мира в кошачьем семействе не жди! Так или иначе их придется разлучить.
Коты, как правило, предпочитают жить в одиночку, реализуя потребность в общении на нейтральной территории во время посиделок кошачьего клуба. Вне брачного периода они могут быть непринужденными и общительными без выяснения отношений. Возникающие спорные вопросы решаются обычно без «рукоприкладства», но на отчаянно повышенных тонах: воющее воинственное пение с угрожающей интонацией сопровождается замахиванием лапой. Но дальше этого дело не идет. После взаимных пререканий один из спорящих признает себя неправым и, смиренно прижав уши, начинает медленно и осторожно отступать, пятясь задом и несколько боком.
Серьезная борьба'— с мордобоем, кровавыми ранами и разорванными ушами — имеет место во время кошачьих свадеб. Она является продолжением нешуточного соперничества двух котов и чаще всего происходит на территории, где отсутствует возможность стремительного бегства, поскольку в рамках ограниченного пространства у атакующего больше шансов доказать свое превосходство. При содержании в доме большого количества кошек ревность может стать причиной взрыва накопившейся агрессии. В этом случае нападающий действует неожиданно, без какого-либо предупреждения, с огромной ростью и силой обрушиваясь на противника. Коты, вышедшие из-под контроля, могут напасть и на кошек.
При выяснении женихами взаимоотношений невеста уделяет претендентам на ее благорасположение минимум внимания, делая вид, что больше всего озабочена тем, как она выглядит, тщательно вылизываясь и прихорашиваясь, а вслед за этим катается по земле и в любовной истоме трется щеками об окружающие предметы. Исход схватки между самцами ее абсолютно не интересует. Она все равно выберет того из них, кто ей лично больше придется по нраву, а победитель вообще может остаться ни с чем.
Для кошек в целом характерны беспорядочные половые связи, хотя среди них есть и такие, которые имеют одного избранника на долгие годы. Близкое общение с ним происходит и вне периода спаривания, действительно напоминая романтические любовные связи.
По наблюдениям специалистов, кошки делят среду своего обитания на три сферы: первого порядка, второго и внешнюю, охватывающую более или менее обширное пространство для охоты. Обитание первого порядка — как бы эпицентр, включающий в себя спальное место, где кошке обеспечены полный покой и безопасность. Животные, живущие в квартире или в доме, как правило, считают таковым кухню и хозяйскую спальню. Прочие внутренние помещения (а также надворные постройки типа сарая, гаража, беседки) — дом второго порядка. Причем оба эти «дома» кошка воспринимает как свои личные владения, на которые она имеет неотъемлемое право. Редко бывает так, чтобы несколько животных как-то делили внутреннюю территорию одного жилища.
Самцы могут снисходительно относиться к тому, что кошки появляются в поле их зрения в пределах дома первого или второго порядка, но редко дают согласие на то, чтобы они там прочно обосновались. Напротив, более старые кошки терпят присутствие взрослых дочерей в качестве сожительниц. Разумеется, дочери относятся к матери очень покорно, и столкновения между ними случаются довольно редко. Котят матери или других ее дочерей они воспитывают совместно.
В доме второго порядка предпочтительно иметь как можно больше удобных мест для самых различных целей: скамейка у крыльца, перила на нем, укромный уголок для дневного сна, чурбачок с корой для точки когтей, горка песка для кошачьих нужд. Дом второго порядка может быстро и без остановки пересекаться кошками, живущими по соседству, если это им понадобится в процессе охоты. На пограничной меже время от времени происходят чинные заседания кошачьего клуба, скандалы и буйные разборки в котором считаются дурным тоном.
Кошка, кормящая котят, не допускает в свои владения никаких кошек, если они не имеют близкого отношения к ее семейству, и сопровождает сие истошным «ур-мяу» и ударами лапой. Примечательно, что молодые кошки не покидают свою ограниченную домашнюю территорию и не отваживаются на прогулки по участку матери или в доме второго порядка другой кошки. Область охоты используется по плану, в определенные часы — каждая кошка может отправиться за добычей строго в свое время. При этом с помощью потовых желез на подушечках лап она как бы подает сигнал запахом: «Я вышла поохотиться». Всякая кошка, которая выходит на участок общего пользования, обнюхивает оставленные другими животными метки, получая полную информацию о том, кто и когда здесь побывал.
Несмотря на то, что домашняя кошка не может вести совершенно свободную жизнь, она следует врожденным инстинктам. На вопрос, является ли для кошки мучительным содержание исключительно в квартире, имеется пусть не прямой, но довольно красноречивый ответ: 80% кошек, живущих на свободе в городах и в сельской местности, не доживают до двух дет. Согласитесь, что это сомнительные преимущества свободы, и вряд ли к ним стремились бы сами кошки, знай они, что их ожидает.
Да уж, идеальное содержание кошки нынче стало проблематичным. Она настолько одомашнилась и привыкла к человеку, что даже наполовину не может обходиться без него. Если на первых порах этот союз основывался на удовлетворении потребности в пище, то теперь это скорее привязанность на уровне чувств. Человек сегодня занимает существенное положение в жизни кошки. Кошка, которая привыкает только к дому, а не к его хозяину, содержится, как правило, плохо.
Квартира в многоэтажном доме — это вынужденная необходимость. Кошка крайне чувствительна к тому, насколько принимаются в расчет ее специфические нужды. Удовлетворить их при жизненном пространстве менее сорока квадратных метров очень непросто. Место для подвижных игр в такой квартире может оказаться сильно стесненным.
Не менее серьезной становится и проблема собственных апартаментов кошки, поскольку она должна иметь возможность уединиться, когда чувствует в том потребность: если ее не устраивают шум, свет, если она хочет спрятаться от пришедшего с визитом чужого для нее человека, если ей хочется просто спокойно подремать после сытного обеда.
Степень комфортабельности жилья, его функциональности с точки зрения кошачьих потребностей решает пусть не все, но многие проблемы. Кошки живут во втором и третьем вертикальных уровнях, поэтому имеют примерно вдвое больший, по сравнению с площадью пола, полезно используемый ими метраж. Диван, кресло, стол, кровать, подоконник и т. д. — это островки второго уровня, а приспособления для точки когтей (с домиком для сна или без), «крыши» шкафов и прочей «высотной» мебели образуют третий уровень. Излюбленное место обзора располагается на оптимальном пути к вершинным отделениям — на небольшом серванте или пианино и имеет свободный доступ ко всем уровням.
Держа кошку в доме, мы поневоле стараемся лимитировать ее устремления, подчинить животное своей воле и тем не менее миримся с тем, что это не всегда в наших силах. Кошка, живущая в квартире из нескольких комнат, не в силах противостоять своей природе и оставаться в замкнутом пространстве, ограниченном четырьмя стенами.- Она непременно должна овладеть всей квартирой, и противостоять ей в этом нет никакого смысла.
Кошки обладают острым слухом, воспринимая звуковые частоты в диапазоне от 50 до 60 кГц, тогда как собака реагирует на звук частотой около 40, а человек — 20 кГц, то есть они различают такие слабые звуки, которые наше ухо просто не в состоянии улавливать. Этим, скорее всего, и объясняется «сверхъестественное» чувство, позволяющее кошке узнать, что кто-то приближается к входной двери , еще до того, как мы услышим стук в дверь или звонок — животное чувствует даже слабые звуковые вибрации. Белые кошки с голубыми глазами часто страдают врожденной глухотой, но даже они обладают способностью ощущать звук другими частями тела (у кошек, как и у некоторых других млекопитающих, хорошо развита так называемая костная передача звука). Возможно, они улавливают звуковые вибрации при их прохождении через твердые предметы.
Обоняние кошки тоже значительно тоньше, чем наше, и важно для контакта и обмена информацией с другими кошками. То, что у людей происходит с помощью слов и жестов, кошки осуществляют посредством меток и контроля за их запахом. Каждый контакт с другим живым существом предполагает предварительное обнюхивание, а все пахучие метки и следы на участке ежедневно тщательно перепроверяются.
Когда кошка трется о какой-либо предмет, она оставляет на нем свой запах. Кошки, трущиеся головами, тоже оставляют друг на друге свой запах, который они опознают при следующей встрече. Если одна из содержащихся в доме кошек отправляется к самцу для спаривания, то по возвращении оставшиеся дома сожительницы отвергнут ее общество, так как почуют запах кота, для них неприемлемый. Ей придется долго вылизывать их, рассказывая, как она счастлива вновь их видеть, пока они не убедятся, что это действительно их подруга, и не признают ее. Так же ваша кошка сразу поймет, что вы были в доме, где есть кошки. Запах, который издает кошка, может куда больше, чем мы думаем, сказать ее сородичам о поле, возрасте и состоянии здоровья животного.
Кошка, у которой через один-два дня должна начаться течка, испускает определенный запах. Он настолько тонкий, что мы не можем его ощутить. Но кандидаты в женихи сбегаются со всех окрестностей и устраивают под окном невесты конкурс на лучший вокал. Коты практикуют обмен любезностями между собой очень характерным способом: они оставляют пахучую отметку своей мочой, забрызгивая места с запахом своих конкурентов, и действуют при этом с завидной выдержкой и постоянством. Кошки оставляют значительно менее резкие запахи своими пахучими железами, расположенными на подушечках лап.
Кот трется шеей и щеками с совершенно восторженным видом там, где прогуливалась его симпатия, выражая тем самым свое скрытое сексуальное или воинствующее настроение. Когда же кот или кошка имеют дело с человеком, они таким образом демонстрируют свое к нему расположение.
Для ориентации в пространстве во время своих ночных похождений, помимо тонкого слуха, кошка использует и осязание. Усы (вибриссы) и маленькие пучки волосков над глазами, на щеках, на подбородке и около подушечек лап передних ног действуют словно чувствительные антенны. С их помощью кошка получает необходимую информацию об окружающей среде, а без вибрисс вообще утрачивает способность к ориентации в темноте. Посредством органов осязания, действующих как естественный кошачий осциллограф, животное обследует свою охотничью территорию с непогрешимой надежностью.
Если понаблюдать за кошкой, то увидишь, как она тщательно обнюхивает, обследует все предметы, особенно свою охотничью добычу, с помощью вибрисс, «считывая» важную для нее информацию. Усы и осязательные волоски не выпадают вместе с шерстью во время гормонально обусловленных линек. Они теряются единично и непрерывно восстанавливаются. Ни в коем случае не подрезайте своим кошкам усы и старайтесь не допустить, чтобы животное сильно опалило их. Порой кошкам-мамам надоедают вибриссы их малышей и они их попросту отгрызают. Возможно, кошки таким образом стремятся, чтобы какой-нибудь чересчур самостоятельный котенок не вылез из «гнезда» раньше времени. Проходит почти полгода, прежде чем у малышей вновь отрастут усы.
Чувство осязания развивается у котенка благодаря ранним контактам с матерью. Кошка языком моет малыша и лапами подвигает его в гнезде поближе к себе. Так котенок учится связывать материнский язык с нежной заботливостью. Позднее на смену материнскому облизыванию придет поглаживание человеческой рукой. Говорят, что ласки и уход за шерстью уменьшают напряжение, замедляя частоту сердцебиений. Это одна из причин того, что кошка начинает мыться. Осязание — чувство, которым пользуется кошка и когда выбирает себе место для сна. Кошки, видимо, способны ощущать лапами структуру ткани. Им нравится теплая мягкая материя. Они отказываются даже сидеть на коленях у того, кто одет в холодное, скользкое платье или в костюм из груботканого волокна.
Вообще сон для большинства кошек уступает по значению только еде и ласкам. Представители семейства кошачьих тратят на сон примерно 65% своей жизни, и нельзя лишать их этого. Не позволяйте детям будить кошек, чтобы поиграть с ними, защищайте покой своих питомцев. Вся семья обязана усвоить, что кошке необходимо помногу спать в тихом, темном и теплом (или прохладном, если на дворе знойный летний день) месте. За кошкой интересно наблюдать, даже когда она спит. В эти моменты у нее подрагивают глаза, лапы, уши и вибриссы. Возможно, во сне у нее в сознании возникают увлекательные сцены кошачьей жизни или особо памятные события прошлого. Просыпаясь, кошка обязательно как следует потянется, поочередно оттягивая то одну, то другую лапу, а затем умоется, чтобы окончательно разогнать сон.
При умывании кошка помогает себе языком, на верхней стороне которого расположены маленькие роговые крючочки, воспринимаемые кожей человека как шершавая наждачная бумага. От лизания этим язычком-рашпилем наша кожа покраснеет уже после нескольких прикосновений. Роговые крючочки очищают и прилизывают кошачью шерсть, а также помогают ей справиться с большим куском мяса, соскабливая отдельные волокна.
Язык кошек, подобно нашему, покрыт также вкусовыми сосочками. Кошки исключительно разборчивы в еде. Счастливое следствие такой разборчивости состоит в том, что случайные отравления у них крайне редки. Что касается вкуса и консистенции предлагаемых им продуктов питания, тут они гурманы и педантичнейшие дегустаторы консервированных кормов для животных. Жидкости кошка лакает, придав плоскому языку форму маленькой канавки.
Иногда можно видеть, как кошка что-то нюхает, подняв губу и раскрыв рот. Тем самым она проявляет исключительно кошачью привычку смаковать заинтересовавший ее запах. Эта врожденная реакция, которая выражается уже у маленьких 4—5-недельных котят, называется флемингованием. Частицы пахучих веществ достигают при этом органа Якобсона и позволяют узнать об обнюхиваемом предмете больше, чем при помощи ноздрей. Такое поведение могут вызвать кошачья мята, незнакомый человек, сексуальный раздражитель. Во время так называемого вдоха кошка на несколько секунд застывает, а «очнувшись», быстренько облизывает губы. У турок бытует выражение, что табак не курят, а пьют. Аналогично и о кошке можно сказать, что она не нюхает, а «пьет» запах. Среди млекопитающих подобная реакция на сильный раздражитель присуща еще только лошадям.
Многочисленные истории — некоторые из них вполне достоверны — повествуют о том, как кошки преодолевали сотни километров, отделявшие их новый дом от того места, где они жили прежде. Как и почтовые голуби, кошки обладают способностью определять нужное направление. Кошачий глаз в состоянии воспринимать не только оптические раздражители в широком диапазоне, но и акустические сигналы. Кошки воспринимают точную звуковую картину своего окружения, «регистрируя» в памяти различные характерные шумы (звук колокола, шум завода и т. д.), определяют их удаленность, силу и угол падения звука.
Кошка обычно не отходит от своего жилища далее чем на 600—800 м. Если даже у нее нет устойчивой привязанности к человеку, она очень сильно привыкает к «своему» дому и охотничьему участку. Если перевезти кошку в незнакомое место, она может, хоть и с приключениями, преодолеть путь длиной свыше ста километров и вернуться обратно.
Кошки обладают поразительным чувством равновесия, которое позволяет лазить по деревьям, крышам, карнизам и т. д. Это помогает им спасаться от извечных врагов — собак и лис. Быстрая пробежка, молниеносный подъем — и вот уже удравшая от преследования кошка сидит высоко на дереве в полной безопасности. Обычно она в состоянии спуститься с любого дерева, на которое смогла взобраться. Даже котенок в девяти из десяти случаев благополучно спустится сам. Чувство равновесия облегчает кошке и падение с небольшой или средней высоты: резким движением хвоста она переворачивает свое тело, ориентируя его так, чтобы непременно приземлиться на все четыре лапы. Однако при падении с очень большой высоты удар о землю может быть значительным настолько, что животное не выдержит его.
Ощущение температуры — это, безусловно, индивидуальная характеристика. Короткошерстные кошки предпочитают тепло, поэтому в доме постоянно льнут -к батареям и прочим отопительным приборам, а на улице в погожий солнечный денек любят полежать на открытом месте, выказывая при этом полное блаженство. Если станет жарко, они отыщут себе такое место, где веет прохладой, но не сквозит. Большинство кошек довольно быстро смекают, что сидящий человек оставляет после себя нагретое место, и обычно стараются тут же занять его.
Все представители семейства кошачьих подразделяются на две большие группы — рычащих и мурлыкающих. Последние обладают в общем-то уникальной способностью благодаря тому, что у них полностью окостеневшее подъязычье. Кошки с подъязычной костью, превратившейся в хрящ, имеют очень подвижную гортань и способны издавать лишь рычащие звуки. Мурлыкающими, кроме домашних кошек, являются гепард, оцелот, пума, рысь, сервал и ягуар. У самих животных этот процесс не требует никакого напряжения и происходит совершенно естественно, поскольку мурлыканье осуществляется в одном ритме с дыханием. Мышцы гортани животного при этом сокращаются от 20 до 30 раз в секунду, то есть с частотой примерно 25 Гц (в таком же режиме работает дизель на холостом ходу). Голосовые связки вибрируют от потока вдыхаемого воздуха, и кошка может мурлыкать при любом положении тела, с закрытым или открытым ртом.
Мурлыкающие звуки животные издают, когда хотят продемонстрировать свое отличное самочувствие, удовлетворение, ощущение приятного тепла, сообщить кому-либо, что счастливы находиться рядом, что рады еде, которая источает такой аппетитный аромат. Мурлыканье как бы свидетельствует: «Я рада, что мы с тобой вместе». Оно может быть также уведомлением: «Нет причин для волнения» — больные и раненые кошки таким образом стараются успокоить близкого и любимого человека. При родах кошка мурлычет между схватками, утешая еще не родившихся котят нежной вибрацией своего тела. Детеныши, которым от роду лишь несколько дней, уже обладают способностью мурлыкать и не прекращают делать это при сосании. Чуть повзрослев, они вполне осознанным мурлыканьем уговаривают кошку-маму расположиться так, чтоб им было удобнее подобраться к соскам.
Мурлыканье — это самое замечательное из звуков, издаваемых кошками. В древние времена о мурлыкающем животном говорили, что оно «прядет», поскольку мурлыканье действительно чем-то напоминает размеренное гудение веретена или звуки прялки. А в Швейцарии и доныне бытует расхожее выражение «Я уже помурлыкала» в смысле «Вы меня убедили».
Кошка - единственное животное, которое, прежде чем убить добычу, играет с ней. Этому инстинкту важно потакать. Игрушки для содержащейся в помещении кошки — настоятельная необходимость, они на долгие часы займут и развлекут ее. Она преследует, обхватывает, ударяет лапой, кусает или придавливает шеей то, что служит у нее в качестве «мышки». Все это прекрасные упражнения для кошачьих мышц, и хороший хозяин обязательно позаботится о том, чтобы животному была предоставлена возможность как следует размяться в течение дня. Кошка, которой позволено гулять на свободе, гоняется за всем, что только движется, то затаиваясь, то нападая на воображаемую добычу.
Кошачья игра длится едва ли более 20 минут, полчаса — это предел. Животное довольно быстро при этом устает, его маленькое сердце не рассчитано на длительные нагрузки. Молодые кошки переоценивают свои силы и часто доводят себя до полного изнеможения, после чего долго не могут прийти в себя. Порой приходится даже прилагать усилия, чтобы прервать их дикий разгул и охотничью страсть.
Кошки — подстерегающие охотники, проявляющие активность лишь в последней фазе охоты (тогда как, например, собака — преследующий охотник, который долго травит зверя, прежде чем взять его). Кошка свою добычу терпеливо и длительно подкарауливает, в неподвижной позе замерев у мышиной норки. Вперив взгляд в одну точку, шевелит ушами и вибриссами. В этот момент они направлены вперед и образуют полукруг. Кошка настроена на волну «мышиного радио», пеленгуя, откуда идет передача. Мыши общаются между собой с помощью определенных звуковых сигналов. Каждая из них сообщает своим сородичам сведения о том, где она в данное время находится и в какую сторону движется. Эти сигналы имеют частоту звука порядка 40 кГц, тогда как кошки улавливают частоты в диапазоне до 60 кГц и поэтому не только способны осуществлять мышиный «радиоперехват», но и безошибочно его расшифровывать. Так кошка всегда располагает необходимой ей точной информацией, когда мышь собирается покинуть свое безопасное убежище и выйти наружу. Как только это происходит, кошка тотчас срывается с места и мгновенно, в длинном стремительном прыжке набрасывается на свою жертву, так что та даже не успевает сообразить, что, собственно, случилось.
Охотничий инстинкт у кошки в крови, но, чтобы в совершенстве овладеть навыками результативной охоты, кошке необходимы опыт и мастерство, которые приходят лишь в результате постоянной учебы и практики. Всему этому кошка, добывающая себе пропитание сама, отдает немало сил и времени. Она ведет охоту на ограниченных, хорошо известных ей угодьях и в достаточно богатый на грызунов год вполне удовлетворяет свои потребности в корме. Но даже не будучи голодной, кошка инстинктивно все свое свободное время проводит за этим пристрастием. Со стороны может показаться, что она делает это просто из присущей хищникам жестокости, по крайней мере с человеческой точки зрения. Почему? Да потому, что сытая кошка, поймав мышь, дает ей возможность бежать. Естественно, тут она выбирает пространство, где вероятность того, что мышке всерьез удастся спастись, крайне мала. Опытная охотница, которой досконально известен каждый сантиметр ее владений, отпускает добычу в полной уверенности, что та не ускользнет от нее в любом случае, и затем вновь проворно ее настигает. Этот присущий всем без исключения кискам ритуал «пусти-поймай» мы называем по-своему — игрой в кошки-мышки. Как бы то ни было, в такие моменты кошка во всем великолепии демонстрирует свою грацию, изящество, стремительную реакцию и точный расчет.
По данным последних научных исследований, проводившихся в отношении одичавших или плохо досмотренных домашних кошек, которые преимущественно добывают себе пропитание сами, 50% этих четвероногих питались исключительно живой добычей. Большую часть их рациона составляли обыкновенные полевки. Пашенные полевки, европейские рыжие полевки и водяные крысы встречались в желудках единично, так же как ящерицы, веретеницы и насекомые. Интересно, что обитающие на крестьянских подворьях кошки при подходящей погоде предпочитают мышей из сада или окрестных лугов: охота на свободе гораздо приятнее, чем на ограниченном пространстве сеновала, погреба или амбара.
Несмотря на всю свою самостоятельность и индивидуализм, кошки любят сборища, которые часто даже не связаны с амурными делами. Обычно они собираются группами, рассаживаются в полном молчании и наблюдают друг за другом, изредка отвлекаясь на вылизывание, и то скорее для вида, чем из потребности.
Подобные сборища могут происходить и на дневном солнцепеке, и ночью на крыше. Заседания «кошачьего клуба» проходят без каких-либо эксцессов, по окончании все тихо-мирно расходятся каждый по своим делам - до следующего раза.
Знакомство кошек между собой не связано с твердыми правилами. Они легко вступают в контакт со своими соседями просто с целью общения или проявляют неприкрытый интерес при встрече с незнакомыми собратьями. Однако, согласно нормам негласного кошачьего этикета, все сохраняют определенную дистанцию и готовы непременно отступить в случае чьей-либо недоброжелательной реакции. Если же какая-то кошка даст почувствовать свои притязания на чужую территорию, следует выяснение отношений, вплоть до откровенной драки.
У кошек нет абсолютного рантового подчинения, устанавливающегося в результате борьбы за власть. Это один из существенных признаков, по которому они отличаются от собак, приспособившихся жить и охотиться по твердым законам стаи, где жизненно необходимый порядок достигается структурной иерархией. Кошки значительно самостоятельнее. Они охотятся в одиночку, добывая пищу себе и своим котятам. Также редко можно наблюдать, чтобы взрослые дети помогали маме-кошке в добывании прокорма для своих младших братиков и сестричек.
Однако, если кошкам не разрешено гулять на свободе, но их в доме несколько, между ними налаживаются своеобразные коллективные отношения с выделением доминирующих особей, менее независимых животных и обладателей самого низкого социального статуса, которых все будут третировать. В таких случаях необходимо следить, чтобы медлительные и робкие едоки получали отведенную им долю пищи, а задиры не могли, опустошив свою миску, приняться за чужую, а главное — чтобы дело не доходило до жестокостей.
Самые слабые для их же блага должны быть изолированы от остальных. Лучше всего кормить тихонь в спокойном месте, где им никто не помешает. Но при этом надо постараться сделать так, чтобы они все же могли видеть своих сородичей, тогда они будут чувствовать себя счастливее. В принципе же предпосылками либерального поведения являются наличие свободного жизненного пространства, рассредоточение популяции кошек и богатые «охотничьи угодья».
В ситуации, когда кошка ограничена содержанием в питомнике или клетке, она на все реагирует по-другому и часто за пределами нормы. Если в доме или квартире содержится много кошек, даже при хорошем полноценном питании их двигательный потенциал может уменьшаться на 10—20%. Поэтому и нужно обеспечить им соответствующее свободное пространство.
Владельцу следует укреплять чувство собственного достоинства каждой своей питомицы с помощью персонального общения. Это приводит к поразительному перевоплощению, что особенно справедливо по отношению к несколько закомплексованным кошкам. Надо помнить, что лучше всего в одной семье живется именно равноправным индивидуумам. Главной кошкой может быть только старшая мама, и больше никаких вариантов!
Если две самки, пользующиеся в доме полной свободой, окотились примерно в одно и то же время, новорожденных котят следует сразу же пометить, так как доминирующая кошка (если таковая имеется) при первой же возможности утащит чужой выводок и перемешает его со своими котятами. Если подчиненная кошка будет выражать недовольство, нужно возвратить ей детенышей и изолировать ее семейство так, чтобы доминирующая самка не могла до него добраться. И опять-таки лучше, если кошка, находящаяся в изоляции, будет иметь возможность видеть другую самку, потому что просто закрытая в комнате и лишенная общения с другими кошками, она решит, что воспитание детенышей — это своеобразная форма наказания.
Заботу о котятах могут взять на себя также кастраты — невозмутимо уравновешенные животные, привносящие покой в маленькую кошачью семью. Но они не имеют в ней авторитета и могут выступать лишь на вторых ролях. Кошки в известном смысле практикуют матриархат, выбирая себе пару, затем в одиночку воспитывая котят, изгоняя потом взрослых сыновей и решая, кто из дочерей удостоится права остаться жить с нею. Если мать и дочь относятся друг к другу с антипатией, то мира в кошачьем семействе не жди! Так или иначе их придется разлучить.
Коты, как правило, предпочитают жить в одиночку, реализуя потребность в общении на нейтральной территории во время посиделок кошачьего клуба. Вне брачного периода они могут быть непринужденными и общительными без выяснения отношений. Возникающие спорные вопросы решаются обычно без «рукоприкладства», но на отчаянно повышенных тонах: воющее воинственное пение с угрожающей интонацией сопровождается замахиванием лапой. Но дальше этого дело не идет. После взаимных пререканий один из спорящих признает себя неправым и, смиренно прижав уши, начинает медленно и осторожно отступать, пятясь задом и несколько боком.
Серьезная борьба'— с мордобоем, кровавыми ранами и разорванными ушами — имеет место во время кошачьих свадеб. Она является продолжением нешуточного соперничества двух котов и чаще всего происходит на территории, где отсутствует возможность стремительного бегства, поскольку в рамках ограниченного пространства у атакующего больше шансов доказать свое превосходство. При содержании в доме большого количества кошек ревность может стать причиной взрыва накопившейся агрессии. В этом случае нападающий действует неожиданно, без какого-либо предупреждения, с огромной ростью и силой обрушиваясь на противника. Коты, вышедшие из-под контроля, могут напасть и на кошек.
При выяснении женихами взаимоотношений невеста уделяет претендентам на ее благорасположение минимум внимания, делая вид, что больше всего озабочена тем, как она выглядит, тщательно вылизываясь и прихорашиваясь, а вслед за этим катается по земле и в любовной истоме трется щеками об окружающие предметы. Исход схватки между самцами ее абсолютно не интересует. Она все равно выберет того из них, кто ей лично больше придется по нраву, а победитель вообще может остаться ни с чем.
Для кошек в целом характерны беспорядочные половые связи, хотя среди них есть и такие, которые имеют одного избранника на долгие годы. Близкое общение с ним происходит и вне периода спаривания, действительно напоминая романтические любовные связи.
По наблюдениям специалистов, кошки делят среду своего обитания на три сферы: первого порядка, второго и внешнюю, охватывающую более или менее обширное пространство для охоты. Обитание первого порядка — как бы эпицентр, включающий в себя спальное место, где кошке обеспечены полный покой и безопасность. Животные, живущие в квартире или в доме, как правило, считают таковым кухню и хозяйскую спальню. Прочие внутренние помещения (а также надворные постройки типа сарая, гаража, беседки) — дом второго порядка. Причем оба эти «дома» кошка воспринимает как свои личные владения, на которые она имеет неотъемлемое право. Редко бывает так, чтобы несколько животных как-то делили внутреннюю территорию одного жилища.
Самцы могут снисходительно относиться к тому, что кошки появляются в поле их зрения в пределах дома первого или второго порядка, но редко дают согласие на то, чтобы они там прочно обосновались. Напротив, более старые кошки терпят присутствие взрослых дочерей в качестве сожительниц. Разумеется, дочери относятся к матери очень покорно, и столкновения между ними случаются довольно редко. Котят матери или других ее дочерей они воспитывают совместно.
В доме второго порядка предпочтительно иметь как можно больше удобных мест для самых различных целей: скамейка у крыльца, перила на нем, укромный уголок для дневного сна, чурбачок с корой для точки когтей, горка песка для кошачьих нужд. Дом второго порядка может быстро и без остановки пересекаться кошками, живущими по соседству, если это им понадобится в процессе охоты. На пограничной меже время от времени происходят чинные заседания кошачьего клуба, скандалы и буйные разборки в котором считаются дурным тоном.
Кошка, кормящая котят, не допускает в свои владения никаких кошек, если они не имеют близкого отношения к ее семейству, и сопровождает сие истошным «ур-мяу» и ударами лапой. Примечательно, что молодые кошки не покидают свою ограниченную домашнюю территорию и не отваживаются на прогулки по участку матери или в доме второго порядка другой кошки. Область охоты используется по плану, в определенные часы — каждая кошка может отправиться за добычей строго в свое время. При этом с помощью потовых желез на подушечках лап она как бы подает сигнал запахом: «Я вышла поохотиться». Всякая кошка, которая выходит на участок общего пользования, обнюхивает оставленные другими животными метки, получая полную информацию о том, кто и когда здесь побывал.
Несмотря на то, что домашняя кошка не может вести совершенно свободную жизнь, она следует врожденным инстинктам. На вопрос, является ли для кошки мучительным содержание исключительно в квартире, имеется пусть не прямой, но довольно красноречивый ответ: 80% кошек, живущих на свободе в городах и в сельской местности, не доживают до двух дет. Согласитесь, что это сомнительные преимущества свободы, и вряд ли к ним стремились бы сами кошки, знай они, что их ожидает.
Да уж, идеальное содержание кошки нынче стало проблематичным. Она настолько одомашнилась и привыкла к человеку, что даже наполовину не может обходиться без него. Если на первых порах этот союз основывался на удовлетворении потребности в пище, то теперь это скорее привязанность на уровне чувств. Человек сегодня занимает существенное положение в жизни кошки. Кошка, которая привыкает только к дому, а не к его хозяину, содержится, как правило, плохо.
Квартира в многоэтажном доме — это вынужденная необходимость. Кошка крайне чувствительна к тому, насколько принимаются в расчет ее специфические нужды. Удовлетворить их при жизненном пространстве менее сорока квадратных метров очень непросто. Место для подвижных игр в такой квартире может оказаться сильно стесненным.
Не менее серьезной становится и проблема собственных апартаментов кошки, поскольку она должна иметь возможность уединиться, когда чувствует в том потребность: если ее не устраивают шум, свет, если она хочет спрятаться от пришедшего с визитом чужого для нее человека, если ей хочется просто спокойно подремать после сытного обеда.
Степень комфортабельности жилья, его функциональности с точки зрения кошачьих потребностей решает пусть не все, но многие проблемы. Кошки живут во втором и третьем вертикальных уровнях, поэтому имеют примерно вдвое больший, по сравнению с площадью пола, полезно используемый ими метраж. Диван, кресло, стол, кровать, подоконник и т. д. — это островки второго уровня, а приспособления для точки когтей (с домиком для сна или без), «крыши» шкафов и прочей «высотной» мебели образуют третий уровень. Излюбленное место обзора располагается на оптимальном пути к вершинным отделениям — на небольшом серванте или пианино и имеет свободный доступ ко всем уровням.
Держа кошку в доме, мы поневоле стараемся лимитировать ее устремления, подчинить животное своей воле и тем не менее миримся с тем, что это не всегда в наших силах. Кошка, живущая в квартире из нескольких комнат, не в силах противостоять своей природе и оставаться в замкнутом пространстве, ограниченном четырьмя стенами.- Она непременно должна овладеть всей квартирой, и противостоять ей в этом нет никакого смысла.
